Cómo leer el código DOT de los neumáticos y saber su edad

Dónde encontrar la fecha

En el flanco busque las letras DOT seguidas de una serie de letras y cifras. La fecha son las cuatro cifras del final de esa serie, a veces dentro de un pequeño óvalo. El código completo con la fecha suele estar moldeado en un solo lado del neumático, y el otro lleva un código más corto sin ella. Si no encuentra la fecha, mire el flanco interior: gire el volante a tope o agáchese detrás de la rueda.

Cómo se lee

• Las dos primeras cifras son la semana del año (de 01 a 52) y las dos últimas, el año. 1219 es la semana 12 de 2019, hacia mediados de marzo de 2019.
• Los neumáticos fabricados antes de 2000 tienen una fecha de tres cifras: la semana y una cifra para el año, a menudo seguidas de un pequeño triángulo. Un neumático así tiene más de 25 años y debe cambiarse.
• Las letras y cifras anteriores a la fecha indican la fábrica y el tipo de neumático. No las necesita para conocer la edad.

Cuántos años son demasiados

El caucho envejece aunque el neumático no se use. El calor, el sol y los largos períodos aparcado lo aceleran, así que en un país cálido los neumáticos envejecen más rápido. No hay una regla única: algunos fabricantes de neumáticos y de coches recomiendan cambiarlos a los 6 años, otros a los 10, y muchos aconsejan una inspección anual por un profesional a partir del quinto año.

En la práctica: menos de 5 años está bien si el neumático tiene buen aspecto; en torno a 6 años es motivo para inspeccionarlo y negociar; 10 años es el momento de cambiarlo, sea cual sea la profundidad del dibujo.

Revise todos los neumáticos y la rueda de repuesto

Lea la fecha de los cuatro neumáticos y de la rueda de repuesto. La de repuesto suele ser la más vieja y es la que todos olvidan. Los neumáticos de un mismo eje deben ser de la misma marca y modelo y de edad parecida. Un juego mezclado, o un neumático nuevo entre otros viejos, sugiere que el propietario anterior los cambiaba solo cuando fallaban. Compruebe que la medida y los índices de carga y de velocidad coinciden con la etiqueta del pilar de la puerta o del manual del propietario.

Qué más le dicen los neumáticos

• Grietas: las grietas finas en el flanco o entre los tacos del dibujo indican caucho viejo y duro. Cambie el neumático, diga lo que diga su fecha.
• Bultos o protuberancias en el flanco: daño interno por un golpe. Cambie el neumático de inmediato.
• Desgaste irregular: un borde interior o exterior más gastado que el resto indica un problema de alineación o de suspensión; el centro gastado, exceso de presión; los dos hombros gastados, falta de presión; un desgaste a parches, amortiguadores cansados.
• Profundidad del dibujo: el mínimo legal en muchos países es de 1,6 mm, pero el agarre en mojado baja mucho antes. Considere que los neumáticos con unos 3 mm están casi al límite.

Úselo para negociar

Un juego de neumáticos cuesta dinero, así que unos neumáticos viejos o gastados son un argumento justo y fácil para negociar. Averigüe el precio de un juego de la misma medida y pida que se descuente del precio del coche. Fotografíe los códigos DOT para poder mostrar al vendedor lo que encontró. Más comprobaciones en Cómo revisar un coche usado antes de comprarlo.